消毒是人們保持環境衛生、防范疾病的有效方式。生活中常見的消毒產品主要有消毒酒精、碘酒、以84消毒液為代表的含氯消毒劑以及滴露和威露士等酚類消毒劑等。疫情期間，無論醫療機構還是普通群眾對衛生消毒的需求大大增加，消毒劑的使用量也在快速增長。其中，對病毒有效且成本低的含氯消毒劑就成為各種場合大規模消毒的理想選擇。
含氯消毒劑的有效成分是溶于水后產生的可以滅殺微生物的次氯酸，具有刺激性氣味。自來水廠對飲用水進行消毒通常利用的也是次氯酸，并且飲用水進入配水管后，水中仍然會保留一定量的氯余留，保證持續殺菌，防止飲用水在水管中再次受到微生物污染。但是這并不表示水中的余氯對環境以及人體健康安全無害。
如果水中的余氯濃度過高，產生氯氣進入空氣，傷害呼吸系統。而且水中的余氯具有強氧化性，可以與有機污染物反應生成氯仿等具有致癌、致突變作用的消毒副產物，當含量超標時就會危害人體健康。此外，含氯廢水排入水體后也會對水域生態環境造成較大的負面影響，對水中的浮游生物以及水生生物產生毒性效應。同時影響水產養殖和漁業資源。
今年消毒劑的大范圍使用產生了大量含氯的醫療廢水。針對可能存在的過度使用消毒劑的情況，生態環境部要求各地在常規監測指標基礎上增加對余氯的監測，保障飲用水水源地水質，并監督醫療廢水處理。
余氯檢測通常采用現場快速監測方法，利用電化學法和分光光度法進行檢測。基于分光光度法的余氯檢測儀則是往水中加入特定藥劑與余氯反應，使水體發生褪色，顯色或產生可顯色的中間產物，再通過分光光度法測量水中的余氯。分光光度法在不同的水體中使用的顯色劑各異，而且容易受水中其他離子的干擾。
基于電化學法的余氯檢測儀通過測量電極上的化學反應導致的電流變化分析水中殘留氯的濃度，可以測量微量和痕量的余氯，而且還可以作為余氯傳感器的工作原理應用于余氯在線檢測儀。我國在余氯的電化學檢測法上起步較晚，技術成熟度不如分光光度法，但是電化學法有更大的應用潛力。
此外余氯檢測還可以利用離子色譜法，水中余氯與亞硝酸鹽反應生成定量的硝酸鹽，硝酸根可在離子色譜中有效檢出，借此可間接測量水中余氯含量。這種方法對儀器的要求較高，不適合現場快速檢測。
氯是一種常見的消毒成分，對環境和人體健康也有一定的危害。但是除了飲用水系統，我們在日常的環境監測中并不將其作為水污染監測對象。在這個特殊的時期，由于消毒劑的大量使用，讓余氯監測不僅在廢水處理的監測中發揮更大的作用，還廣泛參與到飲用水水源保護工作中。也讓人們開始注意日常生活中使用的消毒劑對環境的污染問題。這對于環保工作來說也是一個進步。
譜析色譜小編點評：就飲用水來說，水中的余氯含代表了水質情況，如果余氯含量過低，可能就無法達到預期的消毒效果，導致網管末端滋生細菌，水質惡化；但如果水中余氯含量過高，就可能會腐蝕設備，使水產生刺鼻臭味，還會危害人體健康。因此我們也要科學認識余氯，而不是一味的抗拒。
